החורף עוד רגע כאן ואיתו השינוי במזג האוויר ובשעות האור והחושך, שיורד מוקדם יותר על היום שלנו. ובמצב שכזה, שבו אנחנו חווים פחות שעות שמש, צפות לעתים תחושות ורגשות של פגיעה במצב הרוח, תשישות ועייפות, עצבות, קושי בריכוז (בשונה מחודשי הקיץ) והפרעות בשינה.

"מדובר בתופעה שמתחילה לרוב בחודשי הסתיו ומסתיימת עם בוא האביב והיא מכונה winter blues", הסבירה שירה נגבי, מטפלת רגשית ופסיכותרפיסטית רב גישתית בעלת ניסיון בעולם בריאות הנפש בתפקידים שונים, עם התמחות בדמיון מודרך, מדיטציות ומיינדפולנס, "רבים חווים בחודשי הסתיו והחורף תחושה של עגמומיות ודכדוך או ירידה במצב הרוח, כשהסיבה העיקרית שמקושרת לכך היא היעדר שעות אור".

"ההערכות הן שחוסר באור השמש עלול לגרום לאזור במוח שנקרא ההיפותלמוס לא לעבוד כמו שצריך, מה שמשפיע על יצירת מלטונין (שאחראי על שינה) ועל סרטונין (שקשור למצב רוח, תיאבון ושינה)", המשיכה נגבי, "וירידה בסרטונין הוכחה מחקרית כקשורה לתחושות של דיכאון".

יש אנשים שתחושה זו תעבור להם כאילו לא היתה עוד לפני האביב באמצעות התאמה של סגנון החיים, בעוד שאחרים עלולים לסבול מהחמרה במצב עד לכדי הפרעה אפקטיבית עונתית. הכוונה היא לצורה של דיכאון המתקשרת לשינויים בעונות ובדרך כלל מתחילה ומסתיימת באותו הזמן במהלך השנה.

מה כוללים התסמינים של הפרעה אפקטיבית עונתית בחורף?

נגבי: "התסמינים כוללים איבוד עניין בתחביבים או דברים מהנים, עצבות וחוסר מצב רוח לאורך היום וכמעט כל יום, קשיים בשינה, תחושת ייאוש, עצבנות ותחושות של חוסר ערך וחוסר תקווה. אפשר להתמודד עם העצבות הזו של דכדוך החורף באמצעות כמה עצות מועילות: הישארו בפעילות, מחקרים מראים ששעת הליכה ביום יכולה להיות יעילה למצב הרוח. שמרו על חום הגוף, הקור יכול להגביר את תחושת העצבות (במיוחד לאוהבי חום ושמש קיצית) לכן הקפידו להתלבש חם ולשתות משקאות חמים (דוגמת תה עם מקל קינמון וג'ינג'ר).

"מצאו תחביב חדש. ההעסקה של המוח במשהו חדש תרחיק תסמינים של בלוז ושל ההפרעה, היפגשו עם חברים/חברות ומשפחה, תקשורת וחברה נמצאו כעוזרים ובריאים לבריאות הנפשית".

נגבי הציעה גם פשוט לעשות הפסקה מצפייה בחדשות, לנצל את רגעי השמש ולהיות בחוץ כמה אפשר, לאכול בריא ובעיקר לדבר על זה. "מפסיכותרפיה לטיפול בתנועה, מצאו את המקום הבטוח לשתף ולקבל כלים להתמודדות", סיכמה נגבי, "זה נורמלי להרגיש עצב לפעמים, אבל אם זה נמשך ונמשך ומפריע לתפקוד בשגרה היום יומית – אנא פנו לעזרה ולתמיכה מקצועית".